เป็นที่ทราบกันดีว่าเราสามารถใช้อาหารเป็นยาเพื่อช่วยลดความเสี่ยงเกิดโรคภัยไข้เจ็บได้ ซึ่งรวมถึงโรคมะเร็งด้วย อาหารที่ช่วยต้านมะเร็งมีหลากหลาย ทั้งเมล็ดธัญพืชต่างๆ ผักและผลไม้ ซึ่งมีการเผยแพร่ผลงานวิจัยออกมาให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง แต่ยังมีเมล็ดพืชอีกชนิดหนึ่งที่เราอาจไม่ได้รับประทานกันบ่อยนักสามารถช่วยต้านมะเร็งได้ ได้แก่ "เมล็ดลินิน" จากต้นลินิน (common flax/linseed)
โดยเมื่อเร็วๆ นี้ ศาสตราจารย์เจนนี่ ชาง-คล็อด นักวิจัยแห่งศูนย์วิจัยโรคมะเร็งเยอรมนี ในเมืองไฮเดลเบิร์ก เปิดเผยผลการศึกษาใหม่ที่แสดงให้เห็นว่า การบริโภคเมล็ดลินินช่วยลดความเสี่ยงโรคมะเร็งเต้านมได้ถึง 40% เนื่องจากเมล็ดลินินมีสารประกอบภายในที่เรียกว่า phytoestrogens สูง โดยเฉพาะสารสำคัญอย่าง lignans ที่พบในเมล็ดธัญพืชทุกชนิด เช่น เมล็ดฟักทอง เมล็ดดอกทานตะวัน ถั่วชนิดต่างๆ ผักใบเขียว และผลไม้ เพียงแต่ปริมาณ lignans ที่พบในเมล็ดลินินมากกว่าพืชชนิดอื่นๆ 75-800 เท่าตัว เมื่ออยู่ในร่างกายสารกลุ่ม phytoestrogens (มีคุณสมบัติคล้ายฮอร์โมนเพศหญิงเอสโตรเจน) จะเข้าไปยึดติดกับฮอร์โมนเอสโตรเจน ซึ่งเชื่อว่าช่วยป้องกันมะเร็งได้ การศึกษาล่าสุดนับว่าช่วยสนับสนุนความเชื่อดังกล่าว
ในการศึกษานักวิจัยได้วิเคราะห์ตัวอย่างเลือดจากผู้หญิงมากกว่า 1,000 คน ที่แพทย์วินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมก่อนหมดระดูเป็นเวลา 3 ปี และตรวจวัดระดับสาร Enterolactone (EL) ซึ่งเป็น สารที่แปลงมาจาก phytoestrogens หลังเข้าสู่ลำไส้ พบว่าผู้หญิงที่มีสาร EL สูงที่สุดมีอัตราเสียชีวิตลดลง 2 ใน 5 หรือราว 40% เมื่อเทียบกับคนที่มีสาร EL ต่ำที่สุด การมีสาร EL ในระดับสูงจะช่วยป้องกันการแพร่กระจายของมะเร็งและเกิดมะเร็งชนิดที่ 2 ได้
นักวิจัยเชื่อว่า phytoestrogens ซึ่งรวม EL สามารถกำจัดเซลล์มะเร็งและป้องกันไม่ให้หลอดเลือดใหม่ๆ มีโอกาสเจริญเติบโตได้ จึงเท่ากับช่วยยับยั้งหรือป้องกันไม่ให้มะเร็งแพร่กระจายไปเกิดในตำแหน่งอื่นได้ด้วยนั่นเอง
นอกจากสาร phytoestrogens แล้ว เมล็ดลินินยังมีสารอื่นๆที่เป็นประโยชน์ เช่น กรดไขมันชนิด omega-3 ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อร่างกายเช่นเดียวกับที่มีอยู่ในน้ำมันปลา น้ำมันคาโนลา วอลนัท ปลาทูน่า ปลาซาร์ดีน และสัตว์ทะเลอื่นๆ โดยช่วยยับยั้งการแข็งตัวและขยายหลอดเลือด จึงดีต่อหัวใจ ช่วยลดการเกิดภาวะหัวใจวายเฉียบพลัน และความดันโลหิตสูงได้
ที่มา : หนังสือพิมพ์โลกวันนี้วันสุข |
